Některé zdroje udávají, že nejvyšší horou Evropy je Mont Blanc, jiné Elbrus.
Jak je to možné? Vždyť na základní škole se většina z nás učila, že nejvyšším bodem Evropy je Mont Blanc. Ruský Elbrus je sice vyšší, jenže leží na Kavkaze. Ještě v Evropě nebo už v Asii? Jak je vidět, problém nespočívá v určení nejvyššího bodu evropského kontinentu, ale v určení hranice mezi Evropou a Asií. Podle toho, jak se vymezí linie na úseku mezi Černým a Kaspickým mořem, může být nejvyšším vrcholem Evropy Mont Blanc nebo Elbrus. Kde tedy končí Evropa a začíná Asie? Na tuto otázku, byť na první pohled lehkou, je poměrně těžké, ba přímo nemožné dát jednoznačnou odpověď. Učili jsme se sice, že asijský a evropský kontinent odděluje pohoří Ural, ale tato hranice je dána spíše společensko-kulturními podmínkami, než skutečnými geografickými rozdíly. A tak na toto téma existuje neutuchající debata jak v odborných, tak v laických kruzích.
Mont Blanc znamenající ve francouzštině „Bílá hora“ je beze všech pochybností se svojí výškou 4 792, respektive 4 810 metrů, nejvyšším vrcholem Alp. Ale s jeho označením za nejvyšší horu starého kontinentu už to tak jasné není, neboť mnozí vědci tento primát přisuzují hoře ležící daleko od Alp v oblasti, kterou v našem vědomí nevnímáme ani jako součást Evropy. Jde o Elbrus, který se nachází na Kavkaze a s 5 642 metry je nejvyšší horou celého Ruska.
Podle většiny evropských geografů vede hranice nejprve po východní straně Uralu, dále po řece Embě do Kaspického moře a Kumomanyčskou dolinou do Azovského moře. Kavkaz by tak v Evropě neležel a Elbrus by byl jen nejvyšším vrcholem západní Asie. Naproti tomu se stále více přijímaným tvrzením přišli geografové ze Spojených států, podle nichž hranice mezi Evropou a Asií vede po úpatí Uralu, pokračuje po stejnojmenné řece, dále mezi Černým a Kaspickým mořem, a tím pádem se dostává až na hlavní hřeben Kavkazu, kde se nachází Elbrus. Kavkaz za součást evropského kontinentu ve svém stanovisku považuje i Rada Evropy, a to už pro alpskou velehoru zavání skutečnou prohrou. A co je ještě horší, nebyl by ani druhou nejvyšší horou Evropy, protože v kavkazském pohoří je hned několik vrcholů, jež dosahují výšky přes pět tisíc metrů. Stačí vzpomenout Dych-Tau s 5 203 metry, Šcharu s 5 201 metry nebo až sedmou nejvyšší kavkazskou horu Kazbek s 5 033 metry. Mont Blancu neprospělo ani to, že slavný americký horolezec Richard Bass zařadil do svého světoznámého projektu Seven Summits, při kterém šlo o zdolání nejvyšších vrcholů všech kontinentů, jako nejvyšší horu Evropy právě Elbrus. A tak by se mohlo stát, že budeme muset jméno nejvyšší evropské hory opravit z Mont Blancu na Elbrus.
Text: Bohumil Brejžek
